Infancia
Miguel Rafael Martos Sánchez nació el 5 de mayo de 1943 en Linares, Jaén. Con su familia, se mudó a Madrid con nueve meses de edad y empezó su carrera como cantante a los tres años, recibiendo el sobrenombre del "Ruiseñor de Linares" y "El Niño de Linares".Un año después se unió a un coro infantil y a los nueve años fue reconocido como la mejor voz infantil de Europa en el Festival de Salzburgo, Austria.
Carrera profesional
Raphael empezó su carrera profesional como cantante con el sello discográfico Philips. Para distinguirse asimismo adoptó la grafía "PH" del nombre de la compañía y se "bautizó" como "Raphael". Sus primeros sencillos fueron "Te voy a contar mi vida" y "A pesar de todo" entre otros. Raphael es conocido internacionalmente por su expresión facial, ya que en cada canción tiende a adoptar gestos altamente dramáticos en su rostro. También posee una voz profunda y grave que ha usado con frecuencia desde el comienzo de su carrera hasta evocar la aproximación de integrante de coro en algunas canciones.
En 1962 ganó tres primeros premios del Festival Internacional de la Canción de Benidorm con las canciones "Llevan", "Inmensidad" y "Tu conciencia". Después de estar ligado de manera breve con Barclay Record Label, firmó un contrato con la discográfica Hispavox donde empezó una larga relación artística con el director del sello y más tarde orquestador Waldo de los Ríos y con el cantautor español Manuel Alejandro.1
En 1966 y 1967 representó a España en en XII y XIII Festival de Eurovisión con las canciones "Yo soy aquel" (en Luxemburgo) y "Hablemos del amor" (en Viena, Austria) respectivamente en donde ocupó la séptima y sexta plaza. A pesar de no ganar, fue el mejor puesto alcanzado por España en aquellos tiempos. Tal éxito permitió que su carrera no quedara estancada y que ganara fama internacional.Sus giras mundiales incluían Europa, Latinoamérica, Estados Unidos, Unión Soviética y Japón. Su estatus internacional se incrementó con éxitos cómo "Cuando tú no estás", "Mi gran noche", "Digan lo que digan", "Tema de amor", "Estar enamorado", "Balada triste de trompeta" (que daría título a la película de Álex de la Iglesia) y "Desde aquel día".
Popularidad internacional
Al mismo tiempo que Raphael era un éxito en Latinoamérica hizo varias versiones de canciones folclóricas de la región entre las que se incluían "Huapango torero", "Sandunga" y "Llorona"; temas que fueron un éxito en México.
El 25 de octubre de 1970 apareció en el talk-show The Ed Sullivan Show donde interpretó (en español, inglés e italiano) "Hallelujah" y "Hava Nagila". Dos meses después volvería a aparecer con las canciones "Maybe", "When My Love is Around" y "The Sound of the Trumpet" (adaptación al inglés de "Balada de la trompeta").
En 1975 protagonizó su propio programa en TVE titulado El mundo de Raphael en el que cantaba acompañado de artistas internacionales. También disponía de un programa radiofónico en el que junto a su mujer entrevistaba a personalidades.
En los años 80 reaparecería con singles cómo "¿Qué tal te va sin mí?", "Como yo te amo" (canción que también grabaría Rocío Jurado), "En carne viva" y "Estar enamorado". En 1981 fue galardonado con un disco de uranio por sobrepasar los 50 millones de álbumes vendidos a nivel mundial por la discográfica Hispavox. Entre 1984 y 1985 grabó dos álbumes con canciones compuestas por José Luis Perales cómo "Ámame", "Yo sigo siendo aquel", "Dile que vuelva", la famosa "Y... ¿Cómo es él?" y "Estoy llorando hoy por ti".
En 1984, se utilizó una parodia de "Yo soy aquel" en un spot de radio en la carrera a la gobernación de Puerto Rico. El entonces gobernador Carlos Romero Barceló utilizó la parodia (con un Rafael que sonaba igual), es decir, como un golpe contra su oponente, homónimo de Rafael, el ex-gobernador Rafael Hernández Colón. Rafael se sorprendió por el uso no autorizado del tema, pero le divirtió la referencia.
En 1987 dejó Hispavox y firmó un contrato con Columbia (hoy Sony Music), donde se volvieron a grabar canciones escritas por Roberto Livi como "Toco madera" o "Maravilloso corazón". En 1991 tuvo un éxito con "Escándalo" en España, América Latina y en Japón, donde alcanzó el número uno. Posteriormente Raphael grabaría la misma canción a dúo con David Bisbal.
A finales de los años 90, después de terminar un contrato con Polygram, volvió a EMI. En 1998 el artista publicó la primera parte de sus recuerdos: "¿Y Mañana Qué", desde su infancia hasta su matrimonio en 1972.
En el año 2000, Rafael participó en la versión en español del musical Jekyll & Hyde durante siete meses.
Salud
Desde 1985 la salud de Raphael se veía afectada por un problema hepático que se vio agravado por un consumo elevado de alcohol y fue a principios del 2000 cuando la salud de Raphael se iba deteriorando rápidamente hasta que en 2003 fue resuelto con un trasplante, del cual nunca se dio a conocer el donante. Esto convirtió al cantante en un activo impulsor de la donación de órganos. Su convalecencia fue sorprendente por su rápida recuperación, y Raphael anunció que empezaba «una segunda vida».
Raphael estaría de regreso a los escenarios con su nueva gira De Vuelta tras una pronta recuperación después del trasplante.
Vida personal
Raphael está casado con la periodista y escritora Natalia Figueroa con quien tiene tres hijos: Jacobo, Alejandra y Manuel.
Película biográfica
En 2010 las productoras Antena 3 films y Bocaboca produjeron Raphael: una historia de superación personal, una miniserie de televisión de dos capítulos sobre la vida del cantante dirigida por Manuel Ríos San Martín.2 La historia se centra en los problemas de hígado que tuvo el cantante en el año 2002 que terminaron con un trasplante, entremezclado con momentos importantes de su vida, su niñez, sus primeros éxitos y su relación con Natalia Figueroa.
Juan Ribó ha dado vida al cantante, mientras que Celia Castro ha interpretado a su esposa Natalia Figueroa. Félix Gómez y Diana Palazón interpretan los mismos personajes en la década de los 60.
Daniel Muriel, Adrián Viador y Duna Santos interpretan a Jacobo, Manuel y Alejandra, los hijos mayores del matrimonio y también figura Miguel Rellán.
La miniserie se emitió en Antena 3 en octubre de 2010 con buena audiencia, 3 puntos por encima de la media de la cadena.
Disco de Uranio
Raphael recibió el Disco de Uranio por las ventas de 50 millones de discos de su recopilatorio de 1982 Raphael: ayer, hoy y siempre. Era un álbum doble que recopilaba sus grandes éxitos, y del que las fuentes informan, se vendieron 50 millones de copias.n 1 Como Raphael ya tenía muchos discos de oro y platino, crearon especialmente esta categoría en 1982 para que en uno solo se viera representada las ventas de toda su carrera. Este premio sólo se les otorgó a artistas que superaron ventas estipuladas en países de habla hispana. Actualmente sólo existen cuatro Discos de Uranio en el mundo de la música, de los cuales uno pertenece a Michael Jackson, otro a AC/DC, uno al grupo Queen y el pionero de Raphael.En la actualidad este disco ha sido remplazado por el Disco de Diamante, del que gozan muchos artistas de las décadas de 1990 y 2000, que superan el límite de ventas necesarias para su adjudicación.
Museo Raphael en Linares
Museo dedicado a la figura de Raphael. Organizado de manera cronológica desde la década de los 60 hasta la actualidad, alberga la colección cedida por el artista, compuesta por su discografía, premios, carteles, películas, trajes y un sin fin de documentación gráfica y recuerdos que el visitante podrá disfrutar mediante el uso interactivo de las últimas tecnologías. Este espacio se puede recorrer acompañado de un reproductor iPod que va explicando los detalles de sus contenidos.6
El museo se encuentra en la segunda planta de El Pósito de Linares, un edificio del siglo XVIII con mucha historia, ya rehabilitado como un espacio moderno, en la calle Iglesia nº 5, enclavado en pleno centro, cerca de la iglesia de Santa María la Mayor y la Plaza del Ayuntamiento, a las mismas espaldas del Casco Histórico de la ciudad.
Además del citado espacio dedicado a Raphael, en el mismo edificio podemos encontrar otras áreas temáticas: la historia, la evolución urbana y el patrimonio de Linares desde sus orígenes hasta la actualidad, donde la minería, el toreo y el flamenco tienen un lugar destacado.7
Discografía
Su discografía es extensa, aun haciendo abstracción de las innumerables compilaciones y reediciones internacionales que cada año se agregan a la lista. La misma consta de varios EP, sencillos y álbumes, mayoritariamente grabados en español pero con incursiones en otros idiomas (inglés, francés, alemán, portugués, italiano y japonés) productos éstos lanzados casi exclusivamente en esos mercados.
Su tarea se expande por cinco décadas (60's, 70's, 80's, 90's y 2000's) publicadas en su mayoría en España antes que en otros países, por lo que, cuando no se indica especial procedencia, se trata de ediciones allí originadas. Según el artista con Te llevo en el corazón, un set de tres discos, se completa el ciento de álbumes originales de su discografía.
EP
- 1962: Tú, cupido
- 1962: Llevan
- 1962: Quisiera
- 1962: Cuando calienta el sol
- 1963: Tu Conciencia
- 1966: Dis-moi Lequel (en francés)
- 1967: Nocturne (en francés)
- 1969: El barco del amor
- 1969: Huapango torero
- 1969: El ángel